Автопроизводитель Geely приобрел разработчика летающих авто

Владеющий Volvo китайский автопроизводитель Geely приобрел стартап Terrafugia. Американская компания уже более десятилетия разрабатывает «летающий автомобиль», пишет Verge.

Летающие авто сложны в разработке, однако имеют много сторонников среди градостроителей и урбанистов. Это обстоятельство подталкивает компании к активному развитию технологии.

Конкуренты стартапа Terrafugia уже показали ряд успехов: массачусетский Woburn строит прототипы подобных летающих авто с 2009-го, а Transition в 2012-м представил лайнер с выдвижными крыльями, который способен ездить по дорогам. Несколько экземпляров машин-самолетов Transition продал по цене 279 тыс. долларов.

И все же в Geely считают, что стартап Terrafugia имеет лучшие перспективы для создания первого летающего авто. Уже известно, что сделка с китайцами обернется перестановками в руководстве американской компании. Так, основатель Карл Дитрих займет место главного специалиста по технологии, а пост гендиректора достанется экс-директору Bell Helicopters Крису Ярану.

Вице-президент Geely Натан Юн, занимающийся международным бизнесом, займет кресло председателя Terrafugia, еще трое руководителей китайской компании войдут в совет директоров. Накануне сделки американский стартап втрое увеличил численность инженеров, но новый владелец намерен увеличить штат еще больше.

В 2010-м Geely удалось вывести из тупика приобретенную у Ford компанию Volvo. Есть вероятность, что Terrafugia тоже выиграет от поглощения китайским гигантом. Солидные инвестиции позволят ускорить разработку «летающих машин», хотя конкретных сроков ни американцы, ни китайцы не называют.

Известно также, что Uber договорилась о сотрудничестве с NASA для создания воздушных такси. Выпуск первых моделей намечен на 2020-й. Тестирование аппаратов планируют проводить в Лос-Анджелесе, Далласе и Дубае.