В 2018-м ожидается бум на «прецизионное» сельское хозяйство

Команда британских специалистов из университета Харпера Адамса провела успешный эксперимент по засеванию ячменного поля с помощью дронов. Машины следили за посевами, а затем собрали урожай под присмотром оператора-человека.

Это лишь небольшая часть возможностей беспилотников для агропрома, на рынке которых в нынешнем году ожидается бум, сообщает Wired. По прогнозам экспертов, лишь в США ожидается продажа порядка 300 тысяч дронов, становящихся все маневренней, умней и доступней.

В PricewaterhouseCoopers оценивают рынок «прецизионного» сельского хозяйства в 4 млрд. долл. Такая ситуация дает Британии новый шанс, поскольку эффективность ее АПК не демонстрирует позитивной динамики полтора десятилетия.

В рамках проекта Hands Free Hectar исследователи с помощью БПЛА засеяли поле возле Ньюпорта (графство Шропшир) ячменем. Целью эксперимента был сбор урожай без участия агрономов и комбайнов. Дроны периодически обследовали поле, собирали образцы культур и доставляли «удаленному фермеру».

Отвечавший за автоматизацию Джонатан Гилл говорит, что преимущества дронов сравнимы с применением беспилотных авто. Вполне реально использовать автоматические системы вместо традиционного физического труда и получать при этом отличные урожаи при небольших трудозатратах.

Но до полной автоматизации пока далеко: дронами и трактором в поле управляют люди в режиме реального времени. Сейчас команда работает над повышением точности действий оператора.

Опыт британцев – всего лишь малая часть от возможностей беспилотников а аграрном секторе. К примеру, американская Raptor Maps обещает революцию в выращивании картофеля.

Дроны видят поля намного детальнее людей и в разных спектрах, что позволяет получать качественные урожаи, поясняет глава компании Никил Вадавкар. Со временем летательные аппараты будут работать с точностью хирурга, подбирая для каждого куста программы орошения и удобрения. В итоге профессия фермера будет сродни военному оператору БПЛА.